倘若海豚真的具有抽象思考能力，那么它究竟是如何运用这种能力?而其程度又是如何?这些都是饶有兴趣的问题。但现在 ，想找出这些问题的答案并不容易
，因为即使是人类所拥有的智慧，也还有许多未知之处 。

虽然海豚与人一样都属于哺乳动物 ，但因生活的环境不同
，相互接触的机会不多，故人类对海豚潜在能力的了解是很有限的。那么 ，人类究竟是采用何种方法来研究并探索海豚的智能呢？目前
，大多数都采用下列两种方法：一是根据海豚解剖学上的特征，来推算海豚的潜在能力；二是实际观察野生海豚的行为 ，并从行为目的与功能方面着手，推测其智慧的高低
。

脑部发达不逊于灵长类

从解剖学的角度来看
，海豚的脑部非常发达，不但大而且重。海豚大脑半球上的脑沟纵横交错 ，形成复杂的皱褶,大脑皮质每单位体积的细胞和神经细胞的数目非常多,神经的分布也相当复杂 。例如,大西洋瓶鼻海豚的体重250千克
，而脑部重量约为1500克（这个值和成年男性的脑重1400克相近)脑重和体重的比值约为0.6，这个值虽然远低于人类的1.93 ，但却超过大猩猩或猴类等灵长类
。

至于海豚大脑半球上由脑沟所形成的皱褶
，根据研究显示，大西洋瓶鼻海豚的皱褶甚至比人类还多 ，而且更为复杂
，它们的大脑皮质表面积为2500平方厘米，是人类的1.5倍.海豚脑部神经细胞有密度与人类或黑猩猩的几乎没有差别。换句话说 ，海豚脑部神经细胞的数目
，比人类或黑猩猩的还要多 。因此，无论是从脑重量和体重的比 ，或是从大脑皮质的皱褶数目来看，大西洋瓶鼻海豚脑部的记忆容量
，或是信息处理能力，均与灵长类不相上下
。

尝试了解海豚的语言

由于海豚大脑的记忆容量和信息处理能力与灵长类动物不相上下 ，如果人类能与海豚相互沟通
，就应该获得许多有关海洋动物的宝贵资料，并学习到不同的表达和思维模式。